Maddie seguido Austin dondequiera que pueden: en YouTube , Facebook , Instagram , Twitter . Ejército en línea de Austin no es el más grande-que tiene 2,5 millones de seguidores en Twitter (y aproximadamente el mismo número de fans en Facebook), en comparación con, por ejemplo, Bruno Mars 16 millones-, pero puede ser la audiencia más comprometida y activa en todos los medios de comunicación social. Durante un período de 10 días a finales de marzo, por ejemplo, los puestos de Instagram de Austin recibieron un notable 70.000 comentarios. "Como vendedor, sé fiel y poderoso de los Mahomies son", dice Charlie Walk, el vicepresidente ejecutivo de la República Records, que se encarga de la comercialización y la promoción para el equipo de Mahone. "Usted puede reírse de los Mahomies, pero son graves. Son francotiradores."
Maddie y su compañero Mahomie Alyssa, escoltado por la madre de Maddie, tienen carreteras disparado desde Dallas a grito de Austin mañana en el Reliant Stadium de Houston y para tomarse fotos con él esta tarde. "Tengo una obsesión poco saludable con Austin," Maddie dice con un guiño y una sonrisa, la comparación de teléfono celular encaje con Alyssa. La madre de Maddie se estremece un poco pensando en el suplemento abrazo, pero ella sonríe, también.
• • • El día anterior, me encuentro con Austin y Michele en el modesto condominio que están alquilando en Hollywood, Florida. Austin se encuentra grabando su álbum debut en las cercanías de Miami, donde su empresa de gestión se basa, por lo que los Mahones han decidido trasladarse a San Antonio. Las cajas de cartas de admirador sin abrir se apilan frente a la sala de estar en corte, el único signo visible de ídolo adolescente de pie de Austin. "Se está haciendo tanto que tuve que contratar a una chica para abrir todo", dice Michele. Ella llama a Austin, que está escondido en su habitación jugando NBA 2K12 con su camarógrafo, como si yo fuera su entrenador lo va a levantar de la Liga Pequeña. " Awww-stin ... El wriii-ter está aquí . "

Austin, en un Red Wings snapback y sudores Nike, me lleva de vuelta a su habitación, notable sólo por un piso de walk-in closet lleno hasta el techo con zapatillas de deporte. "Me gustaría tener un par para que coincida con cada equipo", dice tranquilamente antes de caer en una silla. Esta es la primera vez que Austin ha vivido fuera de Texas. Nació en San Antonio y ha vivido en o cerca de allí toda su vida. El padre de Austin, descrito por Michele como un "verdadero cowboy" que montó a pelo en un nivel cercano a favor de rodeo, se suicidó cuando Austin era 2. Michele volvería a casarse, el divorcio, y luego, cuando Austin estaba en sexto grado, casarse de nuevo y pasar a La Vernia, un pequeño pueblo a 30 kilómetros al este de San Antonio. "No hay una bolera en La Vernia," recuerda Austin. "No hay ninguna sala de cine. No había nada en ese pueblo para que yo haga."

Fuera de puro aburrimiento, en el verano de 2010, Austin y su amigo de la escuela Alex Constancio comenzaron a hacer videos y publicarlos en YouTube. Inspirado por un joven YouTube demi-celebridad llamado Ryan Higa, cuya clips de comedia doofy ahora han atraído a 8.000.000 abonados, Austin y Alex se filmará a sí mismos el tonto: jugar básquetbol, ​​bailando como locos, lo que sea. "El primer video nos estaba peleando en su dormitorio", dice Austin. "Estábamos golpeándose."

En enero de 2011, Austin, que había tenido ninguna formación o experiencia como cantante, creó su propio canal en YouTube y comenzó a publicar sus vídeos musicales. "La gente se acercó a mí en los pasillos de la escuela", dice, "la gente que yo no conocía, y me dijo, 'Wow, eres tan bueno, por favor publicar otro video." Pasó de 800 suscriptores y 20.000 en cuestión de semanas. Cuando la noticia de un "bebé Bieber" spread, Michele envió solicitudes de Austin a aparecer en fiestas de cumpleaños locales y los clubes de adolescentes. El día después de actuar en un partido del dulce 16 del ventilador en Chicago, Austin Twitter que él y su madre estaría pasando el rato en una tienda cercana de café en una hora, así que por qué no viene a saludar? Dice que espera que no más de un puñado de chicas para mostrar. "Caminé alrededor de la esquina a la Bean," dice, "y una niña saltó de entre los arbustos y grité," ¡Ahhhhh! Una vez que gritan soltó, todas estas chicas comenzó corriendo tan rápido como pudieron, sobre arbustos, alrededor de los polos. Los policías dijeron que había más de un millar de niñas
allí. Me tuvieron que meterse en un coche de policía y llevarme a mi hotel . "

Después de eso, lo que había sido una broma se convirtió en una carrera. Michele dejó su trabajo como oficial de préstamo en el otoño de 2012 para atender a la creciente empresa de su hijo a tiempo completo. Sacó Austin de la escuela pública en favor de la educación en el hogar, y luego se fue de compras para una empresa de gestión profesional, con el tiempo de colocar en Caza Entertainment, que representa el Auto-Tune savant T-Pain. Austin ahora divide sus días entre los estudios de educación en casa, entrenamiento vocal, clases de coreografía, los ensayos para su primera gira (a fecha de 13-Sprint apertura de Taylor Swift), y la grabación de su álbum debut, que se estrenará en otoño. El plan original consistía en caer en abril, pero el manager de Austin Rocco Valdes dice que estaban teniendo problemas para averiguar lo que el debut debe sonar. "Estábamos en pistas de tantos grandes escritores y productores" establecida creadores de hits como Max Martin, RedOne, Steve Mac y Savan Kotecha (One Direction), entre ellos, "y fue por todo el lugar", dice . "Creo que el carril de Austin es pop. Quiero que este disco suene como el pop Crecí en 'N Sync, Backstreet Boys, Britney sólo actualiza." Para dar una cohesión, Valdés ha persuadido a RedOne, quien produjo los avances Lady Gaga "Just Dance" y "Poker Face", para ejecutivos productos. "Ha sido un poco difícil", dice Austin, "pero sé que mis fans van a encantar."
Austin deja poco tiempo para actividades adolescentes más peatonales, lo que parece adaptarse bien a él. Echa de menos a ver a sus amigos en la escuela, pero dice: "Lo que estoy haciendo ahora es mucho más fresco. Me importa un bledo baile." No fumar hierba o bebida-"No me gusta el sabor del alcohol. Es repugnante", y en cuanto a las niñas y las relaciones y el sexo, que tendrá que esperar, también. Las madres, pellizcar ustedes mismos. "Sí, yo soy virgen", dice sin asomo de vergüenza o de cálculo. "Creo que es importante esperar hasta que encontrar a esa persona especial y no tener que ser cualquier chica al azar. Estoy aquí porque de Dios, y Él tiene un plan para mí." ¿Hay alguien por ahí que actualmente pueden encajar en este plan? "No," le pone reparos, jugueteando con su gorra de béisbol y la mirada fija en la alfombra. "Estoy muy ocupado ahora mismo." Antes, sin embargo, hizo una confesión del tipo: "Creo que Kendall Jenner es muy lindo, sin embargo." • • • Cuarenta y ocho horas más tarde, en las entrañas del Estadio Reliant de Houston, el equipo de Austin se acurruca en un pre-show de oración círculo minutos antes de tomar el escenario para el concierto más grande de sus vidas. Bloqueado cogidos del brazo son cuatro bailarines masculinos de Austin, un DJ, un entrenador vocal y coreógrafo, un camarógrafo, un par de amigos de la infancia, los representantes de gestión variados, de Michele padre, Michele, y Austin. Rocco Valdes lleva la bendición: "Este es nuestro primer show de estadio, uno de los muchos por venir Salgamos allí y matarlo-asesinato él." Austin le dice a todos a salir y pasar un buen espectáculo. Se inclinan sus cabezas, orar, y terminar con un canto: "1-2-3 ... Mahomies para la vida!"

El día comenzó menos glamour. Por la mañana, Austin se reunió ganadores del concurso en un boliche, como parte de una promoción de radio local. Más tarde, en una gran sala de conferencias en el estadio, se realiza un breve set acústico para los fans VIP, envió una serie de preguntas (P: "¿Te gustan las chicas altas?" A. "Me gustan todas las chicas"), y valientemente canturreó " Feliz Cumpleaños "a un afortunado, sollozando preadolescente. Después de la prueba de sonido, como Austin pulgares lejos en un juego de video, le pido Valdes si el cantante se preocupa de actuación de esta noche, lo que es tal vez su decimoquinto espectáculo nunca, y se encuentra en un MegaDome. Niega con la cabeza. "El chico en realidad no se ponen nerviosos", dice.

Resulta que la puesta en escena de Austin aún no está a la par con sus habilidades de medios sociales. Las golondrinas estadio sus voces, y la coreografía de fecha podrían ser levantados de un video de Vanilla Ice. Pero sobre todo, es difícil tener una idea de lo que Austin es, o lo que, en todo caso, quiere decir o proyecto. Se podría argumentar que se trata de deficiencias totalmente razonables en un artista tan sólo un año retirado de jugar las fiestas de cumpleaños, pero son los que la nueva clase de los compañeros del mundo del espectáculo, como Bieber y Demi Lovato, nunca han padecido. "Tengo 16 años", señala Austin, encogiéndose de hombros. "Sigo siendo un niño."

El Mahomies realmente animarse cuando Austin llega a una guitarra acústica, agarra una silla y vuelve a sus raíces dormitorios. Antes de lanzarse a impresionantemente versiones crudas con nervios de dos de sus más grandes éxitos de YouTube, "Beautiful Soul" de Jesse McCartney y Mario de " Let Me Love You ", Austin ofrece una introducción discreto. "Ustedes pueden saber ellos", dice con modestia. Con el primer acorde familiar, los jóvenes en el estadio de pie y abrazar a ellos, gritando en éxtasis a todo pulmón cuando el rostro de su héroe aparece en primer plano en pantallas gigantes del estadio. Al terminar el juego, Austin se encuentra todavía en la etapa de tomar un momento para agradecer la adoración. Él mira a lo largo de los miles de preadolescentes y adolescentes y les dice exactamente lo que vinieron a escuchar: "No podía hacer esto sin ti."